اكتشاف علمي مصري عالمي… العثور على سلف جديد للقردة العليا عمره 18 مليون سنة
في إنجاز علمي غير مسبوق، نجح فريق مركز جامعة المنصورة للحفريات الفقارية “سلام لاب”، بقيادة هشام سلام، في نشر دراسة رائدة في مجلة Science، تكشف عن اكتشاف نوع جديد من القردة العليا عاش في مصر قبل نحو 18 مليون سنة.
وأوضح الفريق أن الحفرية تم العثور عليها في الصحراء الغربية، وتمثل إضافة علمية مهمة لفهم تطور الرئيسيات، حيث أطلق الباحثون على هذا النوع اسم “مصريبيثيكس” تكريمًا لمصر.
وأشار سلام إلى أن هذا الإنجاز يُعد الأول من نوعه بقيادة مصرية كاملة من داخل مؤسسة وطنية، مؤكدًا أن الدراسة قادتها الباحثة المصرية شروق الأشقر، لتصبح من أوائل الباحثين في الشرق الأوسط الذين يصلون إلى هذا المستوى العلمي الرفيع.
واعتمد الفريق على تقنيات حديثة تجمع بين التحليل الفيلوجيني للحمض النووي للكائنات الحية الحالية، ودراسة الخصائص التشريحية للحفريات، ما أتاح تحديد موقع “مصريبيثيكس” كأحد أقرب الكائنات إلى السلف المشترك للقردة العليا المعاصرة.
ويحمل هذا الاكتشاف دلالات علمية واسعة، إذ يعيد رسم خريطة انتشار القردة القديمة في أفريقيا، ويعزز فرضية وجودها في شمال القارة، بعدما كانت النظريات السابقة تركز على شرق أفريقيا، خاصة في كينيا وأوغندا.
ويعزز هذا الإنجاز مكانة مصر كمركز مهم في أبحاث الحفريات، ويفتح آفاقًا جديدة لإعادة دراسة المسار التطوري للرئيسيات، إلى جانب إبراز قدرات الباحثين المصريين على المنافسة عالميًا في المجالات العلمية الدقيقة.
