تحطم مروحية أثناء مكافحة حرائق غابات في يوتا ومقتل جرافة في أوريغون

تحطمت مروحية نقل ثقيلة كانت تشارك في عمليات مكافحة حريق هائل بولاية يوتا الأميركية، وعلى متنها شخصان، فيما لقي سائق جرافة مصرعه أثناء محاولات السيطرة على حريق خارج عن السيطرة في ولاية أوريغون، وفق مسؤولين أميركيين.

وحتى الآن، لم تتضح حالة الشخصين اللذين كانا على متن المروحية، إذ تعذر على فرق الإنقاذ الوصول إلى موقع التحطم فوراً بسبب النيران والتضاريس الوعرة، وسط آمال بالوصول إلى الموقع خلال 24 ساعة.

وكانت المروحية، وهي من طراز سيكورسكي S-64، واحدة من سبع مروحيات تشارك في مكافحة حريق بوسط يوتا، اندلع إثر صاعقة في 27 يوليو. وتحطمت قرب مدينة ريتشفيلد، على بعد نحو 258 كيلومتراً جنوب مدينة سولت ليك، ما أدى أيضاً إلى اندلاع حريق جديد في موقع الحادث.

وقال مسؤولون إن عمليات مكافحة الحريق توقفت مؤقتاً عقب الحادث قبل أن تُستأنف لاحقاً، مؤكدين أن الظروف الجوية كانت مواتية للطيران وقت تحطم المروحية، فيما لم يتضح بعد الوقت الذي أمضته في الجو قبل سقوطها.

وفي ولاية أوريغون، توفي جيسون إنسين، البالغ 47 عاماً، الخميس، أثناء قيادته جرافة تابعة لشركة أخشاب خلال مشاركته في مكافحة حريق رايتس سبرينغ جنوب وسط الولاية.

وأفادت السلطات بأن الحريق تطور بصورة مفاجئة وسريعة، ما أدى إلى قطع طريق الإخلاء أمام إنسين. وكان الحريق قد اندلع الأربعاء شرق بلدة تشيلوكوين، والتهم بحلول الجمعة نحو 36 كيلومتراً مربعاً، من دون تسجيل أي نسبة سيطرة عليه.

وأرجع مسؤولون السلوك العنيف وغير المتوقع للنيران إلى ارتفاع درجات الحرارة وجفاف الأجواء بشكل شديد، في وقت تواصل فيه فرق الإطفاء جهودها للحد من انتشار الحريق.